Quasi 200 mila i giovani provenienti da tutto il mondo che verranno ospitati gratuitamente dalle diocesi italiane, dal 10 al 14 agosto, durante i giorni che precedono la XV Giornata Mondiale della Gioventù, che sarà celebrata a Roma dal 15 al 20 agosto. Una sorta di gemellaggio tra le chiese locali di tutto il mondo. E' così che si rinnoveranno amicizie nate in precedenti Giornate Mondiali, e che in estate daranno vita al pellegrinaggio che porterà a Roma giovani di cultura, storia, nazioni differenti.

L’accoglienza nelle diocesi

Le diocesi italiane si sono fatte carico di questo grande gesto d'accoglienza, e dalle chiese di oltre 50 nazioni arriveranno i giovani che saranno poi i protagonisti della GMG2000. Il vitto e l'alloggio saranno totalmente a carico delle diocesi ospitanti. Al centro dell’esperienza la celebrazione Eucaristica, presieduta dal vescovo, in cui giovani pellegrini e comunità locale s'incontreranno.

Alcuni dati sulle presenze: 30 mila polacchi, 50 mila francesi. E poi dall’Ucraina (200), Georgia (50), Slovacchia (3000), Russia (150), Romania (3000), Ungheria (2000), Olanda (400), Germania (2000), Austria (1500), Canada (3000), USA (3000), Messico (5000), Cile (4000), e una buona rappresentanza dall’Africa.

Le diocesi di tutta Italia accoglieranno con grande generosità e senso dell’ospitalità. A Nord come al Sud, ovunque ci saranno gemellaggi. Milano accoglierà 7 mila giovani e Benevento 5000. Ogni gesto, ogni segno (preghiera, animazione nelle piazze, incontro con i giovani residenti nelle città ospitanti) non abbraccerà solo l'ambito ecclesiale, ma anche tutto il territorio, proponendosi quindi come un evento aperto a tutti. In quei giorni tutta l'Italia diventerà "la casa della Chiesa giovane".

Il 14 agosto, poi, i giovani ospitanti e quelli ospitati si metteranno insieme in cammino verso Roma. Ci saranno gruppi che arriveranno in bicicletta e migliaia di altri pellegrini giungeranno a piedi.

Un viaggio che è un vero pellegrinaggio e che troverà il suo compimento nella "città santuario", nella quale questa grande "festa dell'accoglienza" continuerà con le famiglie capitoline e quelle dei comuni dell'hinterland che, rispondendo all’appello del Cardinale Ruini, apriranno le loro case per ospitare, durante la settimana della GMG2000 i giovani stranieri.