Quattrocento giovani in rappresentanza di tutte le diocesi italiane si sono dati appuntamento a Roma per il “pellegrinaggio previo” in vista della XV Giornata Mondiale della Gioventù. A coppie di due da ogni chiesa locale i ragazzi, convocati dal Servizio Nazionale per la Pastorale Giovanile stanno vivendo in “anteprima” l’esperienza, innanzitutto spirituale, del grande evento che si celebrerà dal 15 al 20 agosto. Da giovedì 13 aprile fino al 16, la Domenica delle Palme, quando s’incontreranno con il Santo Padre, i partecipanti all’iniziativa visiteranno i luoghi che ad agosto saranno palcoscenico della GMG.

            I giovani sono stati ospitati nei locali delle parrocchie e in alcune famiglie, esattamente come avverrà ad agosto. La relazione di apertura è stata dedicata alla “GMG, il Giubileo della Chiesa giovane: finalità, spiritualità, progetto, scommesse”, seguita poi dalla celebrazione penitenziale e l'incontro con i giovani di Roma nella Basilica di San Giovanni con il Cardinale Vicario Camillo Ruini. La giornata di venerdì è stata dedicata allo studio e alla riflessione sui compiti dei rappresentanti diocesani, a partire dal “programma ragionato” della GMG. Nel pomeriggio, dopo la Messa, ha avuto luogo un pellegrinaggio per le vie di Roma, che ha accompagnato i giovani alla scoperta del volto di Cristo nella vita contemporanea (borgate, stazione, ospedali, carceri, nomadi).

“Solo così – è l’opinione di Simona Tommasi, della diocesi di Torino – si può far sentire la presenza di Cristo negli altri giovani. E il pregio della Giornata Mondiale della Gioventù è di interessarsi a tutti e di essere a tutti aperta, senza nessuna distinzione, basta avere il coraggio di provare a fare questa straordinaria esperienza”. Un'esperienza spirituale ma che si misura con l’impegno e la responsabilità tangibile dei giovani che scelgono di scommettersi per gli altri. “Abbiamo sentito con il nostro cuore e toccato con mano cosa davvero sarà la GMG2000 – racconta Michele de Sanctis, da Molfetta -, abbiamo colto il calore delle parrocchie e delle famiglie che ci hanno accolto. Torneremo nelle nostre diocesi testimoniando quale desiderio e quale impegno d’accoglienza c’è nella città di Roma”.

               Sabato sarà la giornata del pellegrinaggio giubilare, che inizierà alle ore 9 per concludersi nella Basilica di San Pietro con la celebrazione eucaristica. Alle ore 16 è previsto inoltre un incontro con il Sindaco Francesco Rutelli e una visita a Tor Vergata, dove si svolgeranno gli eventi conclusivi della Giornata mondiale. Alle 21 i giovani di Hope Music offriranno un concerto.

“La Giornata mondiale – è il commento di monsignor Domenico Sigalini, direttore del Servizio nazionale per la pastorale giovanile - rappresenta una circostanza privilegiata per contemplare insieme il mistero dell'incarnazione del Figlio di Dio e scoprire quali conseguenze derivino per la vita di ogni giorno da così forte esperienza spirituale. Ed i giovani delle diocesi che verranno ad aprile rappresentano già, in un certo senso, le schiere dei giovani di ogni parte del mondo che, da tempo, si sono messi idealmente in cammino verso Roma”.